Parmi toutes les pipes à eau qu'on peut rencontrer à travers le monde, le narguilé (autrement appelé narghilé, narguileh, narguila, shisha, ou encore hookah) est sans doute la plus connue et la plus populaire.`

Les habitants du monde arabo-musulman n'ont pas la même conception que les Occidentaux du temps qui passe. Prendre le temps de regarder passer les gens depuis un café, bavarder pendant des heures ou jouer aux dés ne sont pas vus comme des occupations oisives, bien au contraire ! Et le narguilé est un élément essentiel de cet art de vivre.

Autrement dit, il ne se fume pas à la va-vite... Le narguilé permet de se relaxer grâce à la sensation de détente procurée par le bruit des bulles et la fumée. Il est aussi convivial, le tuyau de la pipe à eau étant souvent partagé par plusieurs personnes.

Fumeurs de narguilé dans un restaurant

Source: The Sacred Narghile www.sacrednarghile.com

Les origines des pipes à eau sont incertaines. Par contre, il est évident que beaucoup d'entre elles servaient à fumer des substances "stupéfiantes" ! La preuve en est l'utilisation courante du "bong" chez les fumeurs de cannabis...

Aujourd'hui, on fume le narguilé, et les pipes à eau en général, dans de nombreux pays. Ces dernières sont un objet courant en Egypte, au Liban, en Tunisie, en Libye, en Jordanie, au Yémen ou encore dans le Golfe Persique. La pipe à eau se consomme dans les cafés, dans la rue ou à la maison... souvent entre hommes, parfois entres femmes.

Bien que fumer le narguilé soit une occupation traditionnelle dans beaucoup de pays arabes, les autorités de certains d'entre eux n'y sont pas favorables. En Tunisie, il est prohibé sur la voie publique. Officiellement, c'est parce qu'il donnerait une mauvaise image du pays.

Mais il se pourrait aussi que certains dirigeants l'interdisent parce qu'il favorise les discussions, discussions qui pourraient devenir trop politiques...

Depuis une dizaine d'années, le narguilé est devenu extrêmement populaire à travers le monde. Il est apparu dans des pays arabes où on ne le fumait pas, comme le Maroc. Néanmoins, le phénomène le plus notable est son usage dans des pays qui n'ont rien à voir avec la culture arabo-musulmane. Que ce soit en Amérique du Nord et du Sud, en Europe ou même en Asie, il existe des "shisha bars" dans le monde entier.

On pourrait s'étendre à l'infini sur les raisons de cet engouement pour la pipe à eau. Envie de retrouver une convivialité que nous avons perdue depuis longtemps ? Besoin d'exotisme ? Sans doute les deux ! Quoi qu'il en soit, nous sommes de plus en plus nombreux à découvrir ce moyen de se retrouver, de prendre le temps de bavarder et de se détendre. Et pourquoi ne pas le faire à l'égyptienne, en sirotant un karkadé (infusion de fleurs d'hibiscus) ?